Boekentip: in het voetspoor van de eerste wereldwandelaars

Deze pioniers brachten het ‘slow travel’ al in de praktijk, schrijft Berveling in zijn voorwoord. “De wereldwandelaars kozen niet voor versnellen, maar voor vertragen. (…) Als je wandelt (of fietst) blijft de wereld groot. En als je er de tijd voor neemt, kun je toch heel wat van de wereld zien.” De ruim vijftig wandelaars die in het boek een gezicht krijgen, geven wat de auteur betreft ook een les voor deze tijd: om de wereld echt te verkennen heb je aan een paar wandelschoenen al genoeg. De globetrotters lieten vooral zien dat je extra kunt genieten van je tochten als je daar de tijd voor neemt.

Voor zijn boek dook Berveling in allerlei archieven op zoek naar krantenartikelen, prentkaarten en andere bronnen van de wereldwandelaars. Door dat grondige onderzoek heeft hij een goed beeld gekregen van deze bijzondere groep avonturiers. De auteur ontdekte in dat bonte gezelschap een aantal interessante overeenkomsten. Ze hadden bijvoorbeeld geen geld voor dure vervoersmiddelen en trokken daarom wandelend de wereld rond. Inkomsten verdienden ze door onderweg prentkaarten te verkopen of door een weddenschap af te sluiten. Deze wandelaars waren vaak goed te herkennen, want ze kleedden zich opvallend met sjerpen en armbanden. Sommige wandelaars deden daar nog een schepje boven door in Volendammerkostuum of als fles te wandelen. In het boek zijn ook foto’s van die verschijningen opgenomen. De extra aandacht in de krant die hun doorkomst in een stad opleverde, gebruikten de wereldwandelaars handig om bijvoorbeeld kaarten te verkopen.

In Wereldwandelen worden vijf typen wereldwandelaars beschreven. ‘De idealisten’ trokken de wereld over als overtuigd socialist, communist of anarchist op zoek naar gelijkgestemden. Daartegenover staan de ‘kunst- en klaplopers’ die het wel een gemakkelijk leventje vonden. De derde groep zijn de ‘(amateur) antropologen en publicisten’ die grote interesse in andere volken hadden en daar over wilden schrijven. De vierde groep zijn de ‘avonturiers’, die vooral spannende dingen en ontberingen wilden meemaken. Tot slot is de vijfde groep ook nog interessant: ‘de ontlopers van problemen’. Dit zijn werkloze mannen die verlaten waren door hun vrouw of uit handen wilden blijven van justitie en daarom maar de wijde wereld introkken.

Van al deze type wereldwandelaars geeft Berveling in zijn rijke boek tal van voorbeelden met verhalen, foto’s én kaartjes van hun routes. Als lezer word je zo meegenomen in een lang vervlogen tijd. Daar krijg je vanzelf zin van om ook op avontuur te gaan. In het boek staan ook allerlei wandeltips, waardoor je geïnspireerd door de globetrotters ook bijzondere wandeltochten kunt gaan maken.

Op basis van het boek geven wij je drie avontuurlijke wandeltips.

Maak kans op 1 van de 3 exemplaren van het boek 'Wereldwandelen' van Jaco Berveling. In onze nieuwste editie van het magazine Wandel.nl (2024-4) zie je hoe je meedoet aan deze winactie.