Of je deze wandelroute nu met een gids loopt of alleen, je komt onderweg veel te weten over het leven van kloosterlingen die in Dongen meer dan een eeuw goeds deden voor hun medemensen. Wandel mee over de historische wandelroute Broederpad.
Tekst & foto’s: Eva Hopstaken
Meer dan een eeuw lang, 117 jaar om precies te zijn, maakten kloosterlingen in Dongen deel uit van het Brabantse dorp. Zorg voor een betere samenleving, het verstrekken van deugdelijk onderwijs, zorg dragen voor de zwakkere en zieke dorpelingen. Het zijn slechts een paar voorbeelden waar de broeders zich mee bezig hielden. Laten we bovendien hun passie voor een cultureel en sportief verenigingsleven niet vergeten. Om de broeders behorend tot de congregatie van Onze Lieve Vrouw van Lourdes zeker niet te vergeten, werd in samenwerking met Heemkundekring De Heerlyckheit Dongen, het Broederpad opgericht.
“Volgens mij moeten we deze kant op”, roep ik enthousiast tegen mijn wandelmaatje, terwijl ik het portier van de auto in het slot laat vallen. “Ik zie een bordje met een broeder, een bordje met informatie en dat is een kerk”, ga ik verder en steek de straat over. Eenmaal voor de Pauluskerk moet ik bekennen dat ik het niet juist had. De kerk die kunstwerken, waaronder een indrukwekkend wandtapijt van Broeder Armator, huisde, is niet het begin- maar het eindpunt. “Kijk eens daar,” zo word ik geroepen, terwijl ik de informatie in me opneem. “Daar is het beginpunt.”
“Het lijkt wel of elke straatnaam naar de Broeders of naar een kerk verwijst,” klinkt het naast me wanneer we de Kerkstraat inlopen. Tijd om daar verder over na te denken hebben we niet, we worden verrast door de Oude Kerk. Op het eerste gezicht een gewone kerk. Een rondje om de kerk toont ons echter dat een deel een kerkruïne is.
“Dat had je niet verwacht he?” vraagt een man met een hond aan de lijn– zonder op het antwoord te wachten - die duidelijk de verbazing van onze gezichten leest. “Dat is al bijna 100 jaar zo. Ik heb gehoord dat er in Nederland maar een paar van dit soort ruïnekerken zijn. Hier bij ons in Dongen staat zelfs de enige in Brabant”, klinkt het met gepaste trots vanonder zijn pet vandaan.
De jeugd heeft de toekomst, dat is en was in Dongen niet anders. De Broerders stonden aan de wieg van de lokale padvinderij. Het patronaat waar dat plaats vond, mag dan in de as zijn gelegd op dezelfde plek herrees een nieuw jeugdcentrum. De naastgelegen Sint-Laurentiusparochie is ouder dan de Broeders en stamt naar schattig uit 1330. De Broeders verdwenen uit het straatbeeld en uit het dorp, ook kerkgangers dunnen uit. Voor het aantal bezoekers op zondag is deze kerk een maatje te groot. Begin 2024 werd dan ook de laatste dienst gehouden.
“Gelukkig zijn er de bordjes”, laten we ons af en toe ontvallen. Eerlijk is eerlijk, af en toe vergt de wandeling wat inbeeldingsvermogen. Veel panden zijn verdwenen of vervullen inmiddels een andere functie waardoor ze niet toegankelijk meer zijn. Gelukkig blijft met deze wandeling de omvangrijke geschiedenis van de Broeders goed bewaard.
Het kloosterleven spreekt velen tot de verbeelding. Een leven van bidden en werken in een van de maa...
De wandelroute Ons Kloosterpad voert je in vijftien etappes van ongeveer 15 tot 20 kilometer langs (...
Toen Brabantse wandelaars door de pandemie hun langgekoesterde droom – wandelen naar Santiago de Com...
Vlak over de grens met Zuid-Limburg ligt het Land van Herve.
Noord-Brabant is de enige provincie van Nederland met vier nationale parken: de Biesbosch, Grenspark...