Wandelen in de nacht is iets dat je een keer gedaan moet hebben. We vroegen een ervaren nachtwandelaar waarom dit zo toch bijzonder is. Rino Hamelink loopt meerdere Kennedymarsen en Long Distance Walks per jaar, waarbij je steevast de zon ziet opkomen.
Rino uit Best is marsleider van de Nacht van OLAT, een jaarlijks nachtwandelevenement. Als ervaren langeafstandswandelaar weet hij precies wat nachtwandelen inhoudt. Jaarlijks loopt hij vijf tot tien Kennedymarsen of andere Long Distance Walks, waaronder afstanden tot wel 100 mijl (160 kilometer). Tijdens zulke tochten legt hij vaak een groot deel van de route in het donker af.
In 2023 liep Rino bijvoorbeeld The Great Escape, een honderdmijlstocht langs de Belgisch-Luxemburgse grens, door het hart van de Ardennen. Maar ook Beat The Trail, een onverharde trail in de Belgische Ardennen waarbij je twee nachten achter elkaar wandelt. Dit was zijn tiende keer 100 mijl! Wij vroegen hem naar zijn nachtwandelavonturen en -tips.
Rino: “Het eerste dat in mij opkomt als ik aan nachtwandelen denk, is pure ontspanning. De stilte. Als ik een wandeltocht door de nacht ga lopen, begin ik meestal alleen en dan zie ik wel of ik iemand tegenkom. Je bent meer op jezelf aangewezen, er is simpelweg minder afleiding in de nacht. Je wereldje wordt kleiner en dat geeft rust.”
“Ik neem me altijd voor om eerder te gaan slapen, voorafgaand aan zo’n tocht, maar dat komt er niet van. Over het algemeen krijg je een enorme slaapdip tegen het moment dat het licht begint te worden. Je ogen zakken dicht, je voeten raken het gras in de berm en bam, je schrikt wakker. Ik ben weleens betrapt op slaapwandelen. Het mooie is dat je lichaam het vaak wel merkt zodra je van een rechte lijn afstapt. Daar kan ik redelijk op vertrouwen. In de Ardennen is het spannender. Dan stop ik eerder voor een hazenslaapje van een kwartier, twintig minuten. Je wil niet 50 meter lager wakker worden, in het ravijn.”
“Wat ik doe als ik slaperig word? Eten. Niet om een suiker boost te krijgen of om andere pepmiddelen tot me te nemen. Redbull is niets voor mij. Het gaat mij puur om de handeling. Ik werk een hele zak borrelnootjes weg tijdens een slaapdip, want zolang ik bezig ben, blijf ik wakker.”
“Bij de Nacht van OLAT treffen we maatregelen om het nachtwandelen veilig te houden. De route gaat ‘s nachts grotendeels over verharde paden in landgebouwgebied en door landerijen. Hier is straatverlichting en is de kans op struikelen kleiner. Een zaklamp of hoofdlamp wordt zwaar aangeraden en een reflecterend hesje is verplicht. Draag je geen hesje, dan mag je niet starten. Belangrijke tip: draag je rugzak niet over maar onder dit hesje. Dit zien we helaas vaak misgaan. Of mensen dragen bijvoorbeeld hun poncho over het hesje, dat werkt niet.”
Ik werk een hele zak borrelnootjes weg tijdens een slaapdip, want zolang ik bezig ben, blijf ik wakker
“Tijdens een trail in de Ardennen liepen mensen met rode lichtjes achterop hun rugzak, dat was daar verplicht. Het is niet alleen veilig, het geeft je ook oriëntatiepunt als je erachter loopt. Je ziet meteen of je tempo inzakt of niet.”
Nog drie dingen om op te letten tijdens een nachtelijke wandeltocht, aldus Rino:
“In de schemering spot je sneller een hert, vos of roofvogel. Al laten de dieren zich tijdens een wandeltocht niet makkelijk zien, hoor. Tijdens de Nacht van Gulpen zag ik een hertje aan de kant van de weg. Tientallen mensen liepen erlangs, hij verroerde zich niet. Ik ben niet de snelste en het voordeel daarvan is dat je meer ziet!”
“Heb je een nachtelijke dip? Dan helpt het om even met iemand te praten. Zeker als je 100 mijl wandelt, dan heb je tijdens de tweede nacht echt gezelschap nodig. Of je loopt achter iemand aan, zodat je tempo goed blijft. Het bijzondere is: mensen vertellen je in het donker meer dan overdag. Je loopt naast elkaar en hoeft elkaar niet per se aan te kijken. De meest persoonlijke dingen worden verteld, ja, juist aan een onbekende. Tijdens Beat The Trail wandelde ik met iemand die ik vorig jaar tijdens een slaapdip heb ontmoet. Ik was aan het zwalken en zij kwam langslopen. Al kletsend kwam ik over de dip heen. We zijn samen gefinisht.”
In Nederland worden jaarlijks ruim 25 Kennedymarsen georganiseerd, van Dordrecht tot Sittard. Je wandelt 80 kilometer in (meestal) 20 uur, deels in de nacht. Daarnaast worden er jaarlijks ook nog ruim 25 Long Distance Walks georganiseerd van 110 kilometer binnen (meestal) 24 uur.
Een aantal jaar geleden is de Nacht van de Nacht in het leven geroepen om aandacht te vragen voor de lichtvervuiling en het belang van duisternis in Nederland. Tijdens de Nacht van de Nacht worden er door het hele land allerlei nachtelijke activiteiten georganiseerd, zoals een moonwalk, lichthindertour, nachtfotograferen of een uilenwandeling. Neem een kijkje op de site voor de agenda.
Wie na een lange werkdag pas in de avonduren kan gaan wandelen, ontkomt er in het najaar niet aan: w...
Wie soms 80 of wel 110 km wandelt in een kort tijdsbestek, komt zichzelf geheid tegen. De vermoeidhe...
De Kennedymars bestaat 60 jaar! Wij vroegen echte Kennedywalkers zoals Mari Smits naar hun mooiste t...
Hoe kun je zo veilig mogelijk wandelen in het verkeer? Wandel.nl geeft je een paar adviezen.
Wil jij komend jaar je tachtigkilometerdebuut maken en meedoen aan een Kennedymars? Met dit training...