Uitrusting

“Het mooiste compliment? ‘Ik ga de finish morgen gewoon halen!’”

Al jaren is Bauerfeind een vertrouwd gezicht op de Wedren tijdens de 4Daagse. Waar het ooit begon met een ‘booster’ in de 4Daagse-apotheek, groeide het Duitse merk uit tot een vaste waarde voor wandelaars. Voor Nanne Blom, Accountmanager Flebologie & Sport bij Bauerfeind Benelux maakt juist die combinatie van producten én expertise hun aanwezigheid bijzonder: “We verkopen niet alleen onze producten, maar bieden ook expertise. Ons doel: wandelaars helpen om comfortabeler te lopen en tóch die finish te halen.”

Team Bauerfeind zichtbaar voor hun stand tijdens de 4Daagse — Team Bauerfeind

Wandelaars kunnen tijdens de 4Daagse bij Bauerfeind terecht voor compressiekousen, kniebandages, wandelsokken en advies bij veelvoorkomende wandelklachten. Die ondersteuning komt niet uit de lucht vallen. “Bauerfeind ontwikkelt al jarenlang braces, compressieproducten en bandages vanuit de medische wereld”, vertelt Nanne. De producten die wandelaars tijdens de 4Daagse dragen, zijn gebaseerd op technologieën die oorspronkelijk ontwikkeld zijn voor orthopedische ondersteuning en revalidatie. Die expertise brengen wij natuurlijk mee naar Nijmegen”, vertelt Nanne. In onze stand staan medewerkers die dagelijks werken met orthopedische producten en medische compressiekousen. Daardoor bieden we niet alleen producten, maar vooral deskundig advies.”

Van kleine booster naar vaste stand op de Wedren

Toen Bauerfeind in 2016 officieel startte met de sportlijn, besloten ze voorzichtig kennis te maken met de wandelwereld. Tijdens de 4Daagse stonden ze met een kleine booster van slechts één bij één meter in de Vierdaagse-apotheek. “We merken dat er heel veel behoefte was aan onze producten. Vooral vanaf de dinsdag stonden mensen bij ons omdat de eerste klachten begonnen. Wandelaars zochten echt hulp om de finish te kunnen halen.”

Voor Bauerfeind was het een belangrijke test. Het merk wist vanuit de medische wereld al dat de producten technisch sterk waren, maar nog niet of ze zouden aanslaan bij wandelaars tijdens extreme wandelprestaties. “Wij zien onze eindgebruikers normaal niet zo vaak. Tijdens de 4Daagse hoor je ineens directe reacties. Mensen die zeggen: ‘Ik trok die brace aan en had meteen minder pijn.’ Of: ‘Sinds ik compressiekousen draag, heb ik geen last meer van hitteuitslag.’ Dat soort feedback is goud waard.” Het succes bleef niet onopgemerkt. In 2018 opende Bauerfeind daarom een eigen stand op de Wedren, die in korte tijd uitgroeide tot een vaste stop voor veel wandelaars.

Kniebrace of compressiekous: ondersteuning maakt het verschil

Tijdens de 4Daagse krijgt Bauerfeind dagelijks honderden wandelaars aan de stand. De meest gehoorde klacht? Kniepijn. “Wandelaars blijven tegenwoordig langer actief en fit, maar slijtage of artrose kun je niet altijd voorkomen”, zegt Nanne. “Spieren trainen blijft belangrijk, maar sommige klachten verdwijnen daar niet mee. Dan kan extra ondersteuning echt het verschil maken. Vier dagen lang veertig of vijftig kilometer lopen is natuurlijk niet niks.”

Ontdek de compressieproducten van Bauerfeind

Waarom compressiekousen populair zijn onder 4Daagse-wandelaars

Naast knieklachten ziet Bauerfeind tijdens de 4Daagse steeds meer wandelaars met vermoeide en rusteloze benen, kramp en hitteuitslag, ook wel asfalteczeem genoemd. “Dat ontstaat doordat de doorbloeding moeite heeft met het afvoeren van vocht en afvalstoffen”, legt Nanne uit. “Compressiekousen ondersteunen die circulatie. Veel wandelaars merken direct verschil.” Waar compressiekousen vroeger vooral zichtbaar waren in de hardloopwereld, raken ze inmiddels ook onder wandelaars volledig ingeburgerd. “De medische werking van compressie is al jarenlang bewezen. We zien steeds meer wandelaars die bewust kiezen voor ondersteuning tijdens lange afstanden.”

Deskundig advies van de experts van Bauerfeind

Juist tijdens een evenement als de 4Daagse blijkt deskundig advies onmisbaar. Nanne: “Op zondag en maandag komen veel wandelaars preventief langs voor compressiekousen of wandelsokken. Vanaf dinsdag verschuift de hulpvraag. Dan komen mensen binnen met één vraag: hoe zorg ik dat ik morgen weer kan starten?” De stand op de Wedren blijft daarom ook bewust langer open dan veel andere stands. De mensen die het het zwaarst hebben, komen vaak pas laat binnen. “Zij hebben alles moeten geven om de finish te halen en hopen bij ons iets te vinden waarmee ze de volgende ochtend weer aan de start kunnen staan.”

"Kijk, ik heb het weer gehaald!"

Tijdens de 4Daagse ontstaan de mooiste verhalen. “Mensen kopen op dinsdag een brace of compressiekous en lopen daarna elke dag weer langs onze stand: ‘Kijk, ik heb het weer gehaald!’ Dat is voor ons eigenlijk belangrijker dan de verkoop.” Sommige wandelaars blijven zelfs jarenlang terugkomen. Zoals de Canadese militair die acht jaar geleden twee kniebraces kocht. “Elk jaar komt hij terug voor een nieuw paar”, vertelt Nanne. “Dat soort verhalen maken ons als bedrijf ontzettend gelukkig”, lacht hij. Het absolute hoogtepunt blijft de intocht op vrijdag. “Dan zitten wij op de tribune en komen mensen soms huilend naar ons toe omdat ze de 4Daagse tóch hebben uitgelopen. Dat geeft kippenvel!”

De 4Daagseweek voelt als één grote bubbel

Voor Bauerfeind is de 4Daagse uitgegroeid tot een jaarlijks bedrijfsevent waar collega’s uit binnen- en buitenland naartoe komen. “Natuurlijk begon onze aanwezigheid tijdens de 4Daagse vanuit een commerciële gedachte, maar inmiddels betekent deze week veel meer. Het hele bedrijf leeft ernaartoe”, vertelt Nanne. “We staan van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds op de Wedren om de wandelaars te helpen en sluiten daarna samen af in de stad. Het voelt echt als een week in een bubbel. Als we zien dat mensen dankzij onze hulp toch die laatste dagen kunnen uitlopen, dan is dat uiteindelijk waar we het voor doen. ‘Ik denk dat ik de finish morgen toch ga halen!’, blijft voor ons het allermooiste compliment!”