Meer bewegen hoeft niet ingewikkeld te zijn. Volgens erkend wandeltrainer Evert Aldewereld begint het vaak met één simpele stap: regelmatig naar buiten gaan. Of je nu herstelt van een blessure, je conditie wilt verbeteren of gewoon meer wilt bewegen, wandelen is voor vrijwel iedereen toegankelijk.
Kun je tijdelijk niet hardlopen of een andere sport beoefenen? Dan is wandelen een mooie manier om actief te blijven. Je bent buiten, werkt aan je conditie en belast je lichaam minder zwaar dan bij veel andere sporten.
"Veel mensen denken dat wandelen vanzelf gaat", vertelt Evert Aldewereld. "Maar een goede wandelhouding maakt een groot verschil. Zeker wanneer je last hebt van bijvoorbeeld je knieën, heupen of rug. Onbewust ga je vaak anders bewegen, waardoor nieuwe klachten kunnen ontstaan."
Met aandacht voor techniek en een rustige opbouw leg je een goede basis voor langdurig wandelplezier.
Wie begint met wandelen, merkt vaak dat een wandelgroep extra motivatie geeft. Je hebt een vaste afspraak, ontmoet andere wandelaars en maakt gemakkelijker tijd vrij om naar buiten te gaan.
Volgens Evert zijn juist de sociale contacten een belangrijke reden waarom mensen blijven wandelen.
"Tijdens een wandeling ontstaan vaak de mooiste gesprekken. Het is ontspannen, je bent buiten en je deelt een activiteit met anderen. Dat maakt het makkelijker om wandelen vol te houden."
Toch twijfelen veel mensen voordat ze beginnen. Dit zijn de meest voorkomende bezwaren die Evert hoort:
Vaak blijkt de stap naar buiten groter dan de wandeling zelf.
Evert herinnert zich een deelnemer met diabetes die op advies van haar huisarts meer moest bewegen. Ze sloot zich aan bij een wandelgroep en begon daarnaast zelfstandig meerdere keren per week te wandelen.
"Na een maand zagen we al duidelijk verschil. Haar conditie verbeterde en uiteindelijk kon ze zelfs haar insulinegebruik afbouwen. Dat laat zien hoeveel effect regelmatig bewegen kan hebben."
Iedere situatie is natuurlijk anders, maar het voorbeeld laat zien dat kleine veranderingen op de lange termijn veel kunnen opleveren.
De grootste fout die Evert ziet bij beginnende wandelaars? Te snel te veel willen.
"Veel mensen besluiten ineens een wandeling van tien of vijftien kilometer te maken. Maar als je normaal gesproken veel zit, vraagt dat behoorlijk wat van je lichaam."
Ook nieuwe schoenen verdienen aandacht. Trek niet voor een lange tocht voor het eerst nieuwe wandelschoenen of sokken aan. Door materiaal rustig in te lopen voorkom je ongemakken onderweg.
Wil je beginnen met wandelen? Houd het simpel:
Voel je je na een week nog fit? Verleng je wandeling dan met vijf tot tien minuten. Rustige opbouw werkt vaak beter dan grote sprongen.
Het geheim van duurzaam wandelen zit volgens Evert niet in snelheid of afstand, maar in regelmaat.
"Zoek een moment dat bij jouw dag past. Bijvoorbeeld direct na het avondeten of tijdens je lunchpauze. Zodra wandelen een vaste plek krijgt in je routine, wordt het veel makkelijker om vol te houden."
Je hoeft niet meteen lange afstanden te lopen. Begin klein, ontdek wat bij je past en geniet van de tijd buiten. De rest volgt vaak vanzelf.
Over de expert
Dit artikel is gebaseerd op de ervaringen van Evert Aldewereld, wandelexpert bij Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN) en oprichter van Aldefit. Vanuit Almere begeleidt hij wandelaars van elk niveau, van beginnende recreanten tot deelnemers die zich voorbereiden op meerdaagse wandeltochten.