Voor veel mensen is wandelen ontspanning. Even het hoofd leegmaken, genieten van de natuur, in beweging zijn. Maar wat als je voelt dat er méér in zit? Dat wandelen niet alleen iets is wat je zelf dóet, maar iets waarmee je ook iets kunt betekenen voor anderen? Voor Evert Aldewereld begon het precies daar. En zo werd hij van wandelliefhebber een Wandelexpert.
“Ik wandel al mijn hele leven”, vertelt Evert. “Van jongs af aan ging ik met mijn moeder op pad. En eigenlijk ben ik nooit meer gestopt.” Wandelen was altijd een vanzelfsprekend onderdeel van zijn leven. Tot er een moment kwam waarop het begon te kriebelen. “Ik vroeg me af: wat wil ik nog meer? Waar krijg ik écht energie van? Het antwoord was eigenlijk heel simpel: van wandelen.”
In plaats van het bij een hobby te laten, besloot Evert het serieuzer aan te pakken. Hij ging op zoek naar een manier om zijn passie te verdiepen en kwam uit bij de opleiding Wandelbegeleider. “Dat sprak me meteen aan. Een praktische, toegankelijke opleiding van één dag. Een mooie eerste stap.”
Tijdens de opleiding leerde Evert hoe je veilig met een groep op pad gaat, hoe je instructies geeft en hoe je een route voorbereidt. Maar het moment dat hem het meest bijbleef? “De praktijkopdracht. Ik moest een warming-up verzorgen voor de groep en voor opleider Monique Jansma. Dat was best spannend. Maar zodra ik begon, voelde ik: dit klopt. Dit past bij mij.” De enthousiaste reacties van de groep en de opleider gaven hem het laatste zetje. “Toen wist ik: hier wil ik verder in.”
Wat begon met één opleiding, groeide uit tot een nieuw pad. Evert volgde daarna ook de opleidingen Assistent Wandeltrainer en Zelfstandig Wandeltrainer. “Als ik ergens voor ga, dan wil ik het goed doen”, zegt hij lachend. Hij verdiepte zich daarnaast in chi walking, mindful wandelen en barefoot walking. Beweging werd voor hem meer dan kilometers maken: het werd een manier om mensen fysiek én mentaal verder te helpen.
Naast zijn baan richtte hij zijn eigen bedrijf op: Aldefit. Vanuit Aldefit begeleidt Evert mensen naar een gezondere leefstijl, met wandelen als basis. Hij werkt veel met mensen die willen starten met bewegen, herstellen van klachten of hun conditie verantwoord willen opbouwen. Zijn aanpak is laagdrempelig, deskundig en altijd gericht op wat iemand wél kan.
Met wandelen gezondheid, zelfvertrouwen en plezier terugbrengen in iemands leven.
Wat hem het meeste raakt? “Ik richt me vooral op mensen voor wie wandelen niet vanzelfsprekend is. Mensen met knie- of rugklachten. Mensen die lange tijd inactief zijn geweest. Of mensen met een chronische aandoening.” Het moment waarop iemand zegt: ‘Dankzij jou ben ik weer aan het wandelen’ — dát is waar Evert het voor doet. “Ik heb meegemaakt dat iemand met diabetes door regelmatig wandelen zijn medicatie kon verlagen. Dat zijn momenten waarop je voelt: dit doet ertoe.”
Wandelen werd voor Evert meer dan een activiteit. Het werd een middel om gezondheid, zelfvertrouwen en plezier terug te brengen in het leven van anderen.
Inmiddels is Evert klaar voor een nieuwe rol. Binnenkort verzorgt hij voor het eerst zélf de opleiding Wandelbegeleider. “Dat vind ik heel bijzonder. Voor mij heeft die eerste stap tien jaar geleden zoveel betekend. Het lijkt me geweldig om anderen te helpen die nu op hetzelfde punt staan.”
Hij neemt de tijd om zijn deelnemers vooraf te leren kennen. “De motivaties van de cursisten om mee te doen, zijn heel verschillend. Sommigen willen anderen helpen hun wandelprestaties te verbeteren, anderen vinden het gezellig om met een groep op pad te gaan. En er zijn ook mensen die met specifieke doelgroepen willen werken, zoals nabestaanden van mensen met kanker. Heel bijzonder toch? Door inzicht in de motivaties te hebben, kan ik de opleiding nog beter laten aansluiten.”
Is het spannend? “Een beetje. Maar vooral ontzettend leuk. Ik heb er enorm veel zin in.”
Misschien herken je het gevoel. Dat wandelen je veel geeft. Dat je graag meer zou willen betekenen. Of dat je nieuwsgierig bent wat er mogelijk is als je je passie een stap verder brengt.
Voor Evert begon het met één dag. Eén opleiding. Eén warming-up.
En het veranderde zijn leven.
Wil jij ontdekken wat de opleiding Wandelbegeleider voor jou kan betekenen? Misschien is dit wel jouw eerste stap.